home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 110193 / 11019929.000 < prev    next >
Text File  |  1995-02-26  |  4KB  |  83 lines
  1. <text id=93TT0452>
  2. <title>
  3. Nov. 01, 1993: The Arts & Media:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Nov. 01, 1993  Howard Stern & Rush Limbaugh          
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE ARTS & MEDIA, Page 85
  13. THEATER
  14. What If Baby Grows Up Gay?
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>A young Broadway playwright fumbles a provocative theme
  18. </p>
  19. <p>By WILLIAM A. HENRY III
  20. </p>
  21. <p>     In a review so deft that even its target has quoted it with
  22. pleasure, Walter Kerr once observed that Neil Simon did not
  23. have an idea for a new play that season but wrote it anyway.
  24. Jonathan Tolins, a 26-year-old Harvard graduate with Simonesque
  25. style and polemic aspirations, had a whale of an idea for The
  26. Twilight of the Golds. He just didn't write a play to fulfill
  27. it.
  28. </p>
  29. <p>     The idea is headline simple: if genetic testing allowed parents
  30. to know that their child in the womb would probably grow up
  31. gay, would they abort the fetus and try again for a straight
  32. one? To make the decision tougher, Tolins gives the prospective
  33. mother (Jennifer Grey) a beloved brother (an engagingly prickly
  34. Raphael Sbarge) who is flamboyantly gay.
  35. </p>
  36. <p>     The brother pleads for the child's life, taking the thought
  37. of an abortion not only as a rejection of him but as an attempt
  38. to will his entire community out of existence. In a test of
  39. the boundaries of liberalism, this gay man is unwilling to settle
  40. for mere tolerance from heterosexuals: he wants his life accepted
  41. as fully equal, and if he cannot have that, he will turn his
  42. back on the family he seems so much a part of. His sister may
  43. say the decision is hers and her husband's, but the brother
  44. compellingly argues that the outcome reflects their deepest
  45. feelings about the worth of his kind of existence.
  46. </p>
  47. <p>     So far, so good. Tolins has defined the attitudinal chasm separating
  48. gays, who think of themselves as a people with a history and
  49. culture, and kindly disposed heterosexuals who think of gays
  50. as individual mistakes of nature. But in making the family Jewish,
  51. he clutters the argument with a lot of dubious parallels to
  52. the Holocaust. At the same time, he opts for cliche comedy based
  53. on ethnic stereotypes (the Jewish mother force-feeding her son,
  54. the father showering his adult children with money) and cheap
  55. pop references (Dances with Wolves, The Mary Tyler Moore Show).
  56. He probably knows his audience: at a preview, the crowd gave
  57. star-entrance applause to David Groh, erstwhile husband on the
  58. sitcom Rhoda and a veteran of the soap opera General Hospital.
  59. </p>
  60. <p>     Twilight often resembles a couple of far less weighty Jewish
  61. family comedies now on Broadway, The Sisters Rosensweig and
  62. a slick new romance between sexagenarians, Mixed Emotions--except it isn't nearly as good. Arvin Brown's ham-fisted direction
  63. leads to stilted acting from everyone save Sbarge and Michael
  64. Spound as his whiny brother-in-law.
  65. </p>
  66. <p>     The production's most blatant pitch to the sensibilities of
  67. middle-class matinee ladies comes when the mother (Judith Scarpone)
  68. moans about living in a world of moral complexity and invites
  69. the audience to share her nostalgia for the days when everyone
  70. seemed alike--not, she adds, that she has any prejudices.
  71. This overwrought, distasteful monologue consistently brings
  72. shouted agreement and applause. Of course, Tolins is having
  73. it both ways: in allowing straights to vent a tacit wishing-away
  74. of gays, he validates his fears of a gene-engineered apocalypse.
  75. </p>
  76. <p>     W.A.H. III
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.